La escuela pública de Nueva York que fabrica premios Nobel

Olatz Arrieta

Nueva York, para BBC Mundo

 Lunes, 15 de octubre de 2012

Con sus puertas verdes y sus pasillos de color marrón, la Bronx High School of Science parece una escuela pública más de Nueva York. Pero las apariencias engañan.

Este colegio secundario es una verdadera fábrica de premios Nobel en ciencias. Es el establecimiento educativo de Estados Unidos con más ex alumnos distinguidos con ese galardón.

Ocho exalumnos de la Bronx High School of Science han recibido un premio Nobel de Física o Química desde 1972.

En la entrada principal del centro, junto a la vitrina de los trofeos, hay un póster con las fotografías de los galardonados. Falta el último, Robert F. Lekftkovitz, que anduvo por los pasillos de esta escuela en 1959 y que acaba de ser distinguido con el Nobel de Química.

Hijos de inmigrantes

Los futuros premios Nobel de la Bronx High School of Science tienen entre 14 y 17 años y, como la mayoría de los alumnos de las escuelas públicas de Nueva York, son hijos de inmigrantes, la primera generación que nació en Estados Unidos.

Amanda Elyssa Ruiz, de 17 años, está realizando una investigación sobre inmunología. "En mis experimentos estoy simulando el efecto de una proteína sobre la leucemia aguda en el sistema inmunológico", le contó a BBC Mundo, sin titubear ni una vez al explicar complejos conceptos científicos.

La Bronx High School of Science recibe la misma ayuda pública que otras escuelas de la ciudad de Nueva York, pero tiene un programa especial para la ciencia.

El establecimiento ayuda a los alumnos a encontrar un mentor científico y un laboratorio profesional para proyectos de investigación en las materias de biología, ingeniería, informática y ciencias sociales.

La doctora Jean Donahue, asistente de la dirección para ciencia, le relató orgullosa a BBC Mundo que los proyectos que desarrollan los alumnos "son como en la vida real".

"Investigan de verdad, descubren cosas nuevas y en muchos casos los hallazgos que hacen se publican en revistas científicas".

Consejos:

"Busca algo en lo que eres bueno y que otros vean como difícil". Este es el consejo que le dio a Ian Kaplan, de 17 años, el premio Nobel de Física David Politzer cuando vino a visitar su antigua escuela.

Kaplan está investigando modelos informáticos que puedan predecir el ganador de los debates presidenciales y vicepresidenciales de Estados Unidos.

Otro estudiante, Valerio Zhang, investiga el efecto que tiene una proteína en el crecimiento de células en el cáncer de próstata.

No le sorprende que su escuela haya producido tantos premios Nobel y subraya: "El último es muy importante porque es el primero que tenemos en química".

Talento y esfuerzo

Ser alumno de la escuela pública secundaria mas laureada de Estados Unidos requiere mucho talento.

Sólo el 5% de los estudiantes consigue aprobar cada año el examen de ingreso. En este curso, 3.000 alumnos tienen el privilegio de asistir a las aulas por las que han pasado los hasta ahora ocho premios Nobel.

Kate Fruitman quiere descubrir qué olores inducen a los consumidores a pasar más tiempo en una tienda y, por eso, está inmersa en un experimento relacionado con la psicología del comportamiento.

La Bronx High School of Science todavía no se ha llevado ningún Nobel en ciencias sociales.

"Quizás yo sea la primera", le dijo Kate a BBC Mundo.

El año que viene habrá una hambruna en todo el mundo, según la ONU

Las reservas globales de cereales han bajado a niveles críticos, advierte el organismo internacional 

Las reservas globales de cereales están tan peligrosamente bajas que un tiempo adverso en EE.UU., Ucrania o cualquier otro país exportador durante el año que viene desembocará en una hambruna en todo el mundo, advierte la ONU. "Hemos producido menos de lo que estamos consumiendo. Por eso, los almacenes van agotándose. Los suministros en todo el mundo están muy limitados ahora y las reservas están a un nivel muy bajo, lo que presupone que el año que viene no habrá lugar para eventos inesperados", comenta el economista jefe de la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Abdolreza Abbassian. 

Detalla que el consumo ha superado la producción durante seis de los últimos 11 años, mientras que las cosechas de 2012 han sido las más escasas de los últimos 40. Con lo cual, los países tienen ahora reservas para menos de 74 días de consumo, en comparación de los 107 en promedio que tenían hace 10 años. Según los registros de la FAO, unos 870 millones de personas en el mundo están malnutridos, mientras que los precios de los alimentos se han acercado en 2012 a niveles récord. La organización advierte que la crisis alimenticia en Medio Oriente y África está agravándose. Habrá disturbios por falta de comida en muchos más lugares, opina, a su vez, el presidente del Instituto de las Políticas de la Tierra (EE.UU.), Lester Brown.  Según dice, el sistema global de consumo puede colapsar en cualquier momento, ya que el clima ya no es fiable. "El clima está ahora en un estado de cambio y el concepto de normal no existe ya", subraya. 

"Estamos entrando en una era de crecimiento de los precios de la comida y de extensión de la hambruna. Mientras que el mundo pasa de una época de abundancia de alimentos a la de escasez, la tierra se convierte en el bien más solicitado (…). El déficit de comida socavó las civilizaciones anteriores. Estamos en el mismo camino. El mundo está viviendo cada año como si fuera el último", insiste Brown en su libro 'Full Planet, Empty Plates' ('Planeta lleno, platos vacíos') que acaba de ver la luz
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fuente: http://actualidad.rt.com/sociedad/view/56027-ano-viene-habra-hambruna-mundo-segun-onu

Los peligros de ingerir nitrógeno líquido

Pocos días atrás una adolescente británica debió ser sometida a una operación de urgencia para extirparle el estómago, después de haber bebido un cóctel que contenía nitrógeno líquido. ¿Qué es exactamente el nitrógeno líquido, cómo se utiliza y qué tan cuidadoso hay que ser con él?

El nitrógeno líquido tiene un punto de ebullición de -196ºC y es utilizado con distintos propósitos. Entre ellos, se usa como refrigerante para computadoras, en medicina para remover piel no deseada, verrugas y células precancerosas, así como también en el área criogénica, donde los científicos estudian la reacción de los materiales cuando se los somete a temperaturas muy frías.

También su uso se ha vuelto bastante común en restaurantes de vanguardia, donde se utiliza para congelar de forma instantánea alimentos y bebidas, o para crear nubes de vapor para decorar un plato.

El chef británico Heston Blumenthal es uno de los que popularizó esta técnica con sus huevos nitrorevueltos, su helado de tocineta y sus aperitivos nitrohervidos, que forman partel del menú de su restaurante "The Fat Duck", en Berkshire, en el sureste de Inglaterra.

Desde entonces, numerosos restaurantes han comenzado a utilizar este método y si hacemos una búsqueda rápida en internet, podemos encontrar recetas que lo emplean.

¿Qué tan dañino es?

Peter Barham, profesor de la Facultad de Física de la Universidad de Bristol, dice que el nitrógeno líquido es "simplemente el gas nitrogenado menos dañino, enfriado a tan bajas temperaturas que se convierte en líquido".

Sin embargo, al estar en estado líquido, añade Barham, es extremadamente frío y puede causar congelación o quemaduras criogénicas si no se lo utiliza de forma correcta.

Quienes trabajan en un laboratorio corren riesgo de asfixia si el nitrógeno líquido (que es incoloro, inodoro e insípido) se utiliza o se riega en un lugar cerrado. En 1999, por ejemplo, el técnico de laboratorio James Graham murió de asfixia.

Además, el nitrógeno líquido se expande en gran proporción al ser evaporado. Un litro de nitrógeno líquido puede resultar en 700 litros de gas, por tanto sólo es necesario que un pequeño volumen de nitrógeno líquido se evapore en un cuarto cerrado para que exista deficiencia de oxígeno en la atmósfera.

¿Vale la pena correr el peligro?

En la cocina, su uso no representa un problema, siempre y cuando se tomen las medidas de seguridad necesarias, señala Barnham.

"Si el nitrógeno líquido se agrega a otro líquido como el helado, éste lo enfriará más rápido mientras decrece la temperatura de ebullición y producirá una nube de vapor".

"La técnica es utilizada por algunos restaurantes para preparar el helado en la mesa. Al ser congelado tan rápido, se producen en la mezcla unos pequeños cristales de hielo que le dan una textura verdaderamente suave", afirma Barham.

No obstante, así como nadie bebería agua hirviendo o se la echaría encima, nadie debería ingerir nitrógeno líquido, agrega.

También es importante que todo el líquido se evapore de la comida o la bebida preparada con nitrógeno líquido antes de consumirla.

John Emsley, escritor científico y miembro de la Real Sociedad de Química dice que si se consume un poco más de una cantidad pequeña de nitrógeno líquido, el resultado podría ser fatal.

"Si tomas más de unas pocas gotas de nitrógeno líquido, éste se congelará, y se tornará sólido y frágil como un vidrio. Imagina si eso pasa dentro del canal alimenticio del estómago".

"El líquido también recoge rápidamente el calor, hierve y se transforma en gas; esto podría causar daños como perforaciones o incluso hacer estallar el estómago," agrega Emsley.

Sin embargo, comenta que él estaría sorprendido si alguien pudiera ingerir esa cantidad de nitrógeno líquido.

"Se sentiría muchísimo frío en la boca, y uno quería escupirlo inmediatamente," señala.

Por el contrario, Alex Valavanis, investigador del Instituto de Microondas y Fotónica de la Universidad de Leeds, cree que es factible que una persona pueda tragarse un buche antes de percibir alguno de los efectos nocivos, ya que el nitrógeno líquido "no se siente inmediatamente frío".

El investigador argumenta que el retraso en la sensación de frío es debido al "efecto Leidenfrost", que ocurre cuando un líquido entra en contacto con una masa más caliente que el punto de ebullición del líquido, produciendo una capa de vapor aislante.

Pero está de acuerdo en que un buche de nitrógeno líquido, que equivale aproximadamente a 25 litros de gas, podría causar "daños catastróficos".

Las consecuencias

Emsley piensa que el gas líquido está seguro en las manos de los top chefs y que también un barman puede usarlo de manera segura para crear efectos sensacionales; sin embargo, dice que es necesario que exista una "fuerte advertencia de no jugar con él".

"Puede ser una novedad en las manos de los expertos, pero sería algo muy distinto en manos del público general".

"Si algunas gotas caen en los dedos, hervirá inmediatamente y la piel se pelará; el dedo probablemente no sufrirá tantos daños".

"Pero si sumerges un dedo en nitrógeno líquido, se convertirá en una roca sólida y se caerá", afirma Emsley.

fuente:Bbcmundo

Joven encuentra una falla en Google y recibe US$60 mil

Google pagó 60 mil dólares (unos 28 millones de pesos) a un hacker adolescente identificado como "Pinkie Pie (nombre del personaje de la serie de dibujos animados Mi Pequeño Ponie) por descubrir una falla de seguridad en Chrome, durante la conferencia "Hack in the box 2012" en Kuala Lumpur en Asia.

Este ciberpirata ya había ganado un premio similar en febrero de 2012, cuando la compañía patrocinó el concurso "Pwnium" que otorgaba grandes sumas a quienes fueran capaces de encontrar "un exploit completamente funcional" (una debilidad que pudiera ser aprovechada para hackear).

Pinkie Pie de nuevo se llevó los 60 mil dólares por su hazaña, encontrando un exploit que dependía totalmente de bugs o fallas presentes dentro del mismo navegador Chrome.

Al parecer, es el único ganador del primer premio, pues el anuncio que hizo Google en el blog Chromium no menciona a otros hackers.

Google anunció por primera vez su programa de recompensas ‘Chromium Security Rewards Program' en 2010, ofreciendo pequeños premios monetarios a los investigadores que detectaran potenciales brechas de seguridad en su navegador Chrome.

Fuente: http://www.publimetro.cl/nota/teknik/joven-encuentra-una-falla-en-google-y-recibe-us60-mil/xIQljl!TZMw3pD3ZPw/

Pasa 23 horas al día con un corsé para tener la cintura más fina del mundo (Fotos)

Nerina Orton, de 22 años, tiene la cintura más estrecha de todo Reino Unido con apenas 39 centímetros de circunferencia. Sin embargo, la joven aspira a superar el récord guinness y para ello pasa 23 horas diarias con corsés. Sólo se los quita para ducharse.

Nerina Orton, una chica de Birminghan está cerca de convertirse en la mujer con la cintura más fina del mundo, un récord que ostenta la estadounidense Cathie Jung.

Con un centímetro menos, la británica aspira a superar a su rival, aunque ello le cueste usar un corsé en su indumentaria de cada día, según publicó el 'Daily Mail'.

La joven, que comenzó a usar corsés a los 14 años duerme con esta prenda, que en sus palabras la hace sentir más femenina y permite a una chica delgada resaltar sus caderas. Tiene una colección de 78 corsés, valorados en más de 15.000 euros.

"Me encanta usarlos y nunca estaría sin uno", dijo la estudiante de medicina que revela el tiempo que tarda en reducir cada centímetro de su cintura.

"Reducir dos centímetros y medio me cuesta un año", admitió.

La joven, que realiza seis pequeñas comidas al día, ha explicado que se realiza un par de radiografías al año para comprobar que su cuerpo está reaccionando correctamente al corsé.

"Mis costillas se han movido, acercándose, y el médico revisa mi columna para asegurarse de que no se ha torcido. ADemás también comprueba que no se dañen los órganos. Nunca he tenido problemas, aparte de sentirme mareada alguna vez".

"Dormir en el corsé era incómodo al principio", admitió. " Me sentí como si tuviera una barra alineada contra mi espalda y no me dejaba acurrucarme pero después me acostumbré y es muy cómodo".

La joven sufrió anorexia cuando tenía 16 años y durante un año se mantuvo con galletas y agua. Después la superó y comenzó a comer normalmente, pero le encantó tener el vientre plano, por lo que mantuvo la costumbre del corsé.

Nerina, que estudia Ciencias Biomédicas de la Universidad Metropolitana de Londres dijo: "Me encanta la ropa de la época victoriana y adoro a las mujeres de cinturas delicadas de aquellos tiempos".

Admite que su aspecto centra las miradas, pero no le molesta. " Estoy acostumbrada a ser el centro de la atención. "

Fuente: http://www.telecinco.es/informativos/sociedad/cintura_mas_fina_del_Reino...

Las muertes más extrañas de la historia

En nuestro habitual recorrido por los temas más curiosos de la blogosfera, hoy destacamos un artículo publicado en el blog «Ojo científico», en el que su autor nos presenta algunas de las muertes más absurdas, interesantes e irónicas que se conocen a lo largo de la historia:

1.-Esquilo (456 a.C.): Este importante dramaturgo griego decidió exiliarse al campo después de que el oráculo predijese que iba a fallecer aplastado por una casa. Según la leyenda, poco tiempo después un quebrantahuesos dejó caer una tortuga desde gran altura justo sobre el lugar en el que se encontraba Esquilo. El quelonio golpeó contra su cráneo ocasionándole una muerte instantánea. El oráculo no se había equivocado.

2.-Arrio de Alejandría (336): El fundador de la doctrina cristiana conocida como Arrianismo, perdió la vida de una forma bastante desagradable. Al parecer, fue envenenado por sus enemigos con una sustancia que no tenía un efecto inmediato. La muerte le llegó mientras se encontraba en el Palacio Imperial durante la visita del emperador Constantino I. Los registros indican que falleció a causa de una fuerte diarrea repentina acompañada por una fuerte hemorragia interna y una expulsión anal de los intestinos. Todo ello, mientras estaba caminando.

3.-Georg Wilhelm Richmann (1753): Este físico alemán afincado en Rusia tiene el dudoso honor de ser la primera persona fallecida a causa de un accidente durante un experimento de tipo eléctrico. Ocurrió en San Petersburgo, mientras Richmann trabajaba con unos enormes globos de centellas eléctricas. Por un error, una de ellas se descontroló y lo mató al golpearle en la cabeza.

4.-Gus Grissom, Ed White y Roger B. Chaffee (1967): Los tres astronautas que formaban parte de la tripulación de la misión espacial Apolo I fallecieron cuando, durante una de las pruebas previas al lanzamiento, un cortocircuito provocó un incendio dentro de la nave. Al estar presurizada con oxigeno puro, el fuego se extendió rápidamente, causándoles la muerte por asfixia en apenas 17 segundos. Este desastre sirvió para mejorar la seguridad de las cápsulas que acabarían llevando al hombre a la Luna.

5.-Thomas Midgley (1994): Este ingeniero mecánico, químico e inventor estadounidense patentó hasta 170 invenciones a lo largo de su vida e, irónicamente, falleció a causa de una de ellas. A los 51 años contrajo la poliomielitis y se vio obligado a permanecer postrado en la cama. Para poder desarrollar algunas actividades por sí mismo, ideó un complejo sistema de cuerdas y poleas con las que mover su cuerpo. Sin embargo, un fallo en el sistema provocó que se enredase en las cuerdas del aparato, que acabaron causándole la muerte por estrangulamiento.

Fuente: http://www.abc.es/20121011/medios-redes/abci-muertes-estranas-historia-2...

Le extirparon el estómago porque tomó nitrógeno en España

lunes 08 de octubre de 2012 11:44 AM Agencias / Barcelona, España

Gaby Scanlon estaba celebrando su 18 cumpleaños en un bar en Lancaster, en España,  cuando dio el primer trago al cóctel y comenzó a sentirse sin aliento. Un profundo dolor de estómago se apoderó de su cuerpo y fue trasladada al hospital de urgencia, donde le diagnosticaron una perforación de estómago. Los médicos realizaron una cirugía de urgencia para extirparle el estómago y salvar su vida. Scanlon, de Heysham, Lancashire, se encuentra en un estado grave pero estable, según la policía. El bar que le sirvió la bebida fue identificado por ITV News como Oscar, en Lancaster. El local emitió un comunicado diciendo que estaban «tremendamente preocupados» por la adolescente y que «deseaban que se recuperase lo más pronto posible». El mes pasado el bar publicó una foto en su página de Facebook de un cóctel que contenía nitrógeno líquido llamado Martini Pornstar. Vendido por 8,95£ con un poco de champán, el bar lo calificaba de «Amazing» o «increíble». La policía ha declarado a los medios que el bar ha dejado de vender todos los cócteles de nitrógeno líquido después del incidente del pasado jueves. Un portavoz añadió: «Los locales involucradas han cooperado plenamente con todos los organismos y se han suspendido las bebidas que implican nitrógeno líquido. La investigación se encuentra todavía en sus primeras etapas y todavía estamos entrevistando a testigos para establecer todos los hechos». El nitrógeno líquido, que se evapora a menos 196 grados, se ha convertido en un metodo usual para la elaboración de cócteles y la manipulación de alimentos. Sin embargo, sólo debe utilizarse como un método para enfriar vasos o congelar ingredientes, ya que puede causar daños cuando se inhala o se ingiere. En caso de ingestión, el líquido puede congelar partes de la boca, la garganta o el estómago, causando graves quemaduras por frío. El líquido también puede hervir rápidamente dentro del estómago, creando una gran cantidad de vapor que podría causar perforaciones.